Le rôle de FormaTerre pour le suivi des éruptions volcaniques en Islande

Depuis 2021, pas moins de 12 éruptions ont eu lieu sur la péninsule de Reykjanes, en Islande. Cette forte activité est bien sûr surveillée de près par les scientifiques islandais à des fins d’amélioration de nos connaissances et d’anticipation des risques liés à de tels évènements.

Le service CIEST², c’est quoi ?

Concrètement, ce service permet, l’acquisition d’images -via le duo de satellites Pléiades- dans un délai très rapide. L’utilisation du mode stéréo, avec un satellite prenant deux images de la zone ciblée à quelques secondes d’intervalle avec un angle de vue différent, permet ensuite de calculer des modèles numériques de terrains à partir des données qui viennent d’être enregistrées.

Une grande diversité de données recueillies

Grâce à ces informations, les scientifiques peuvent dresser des bilans des coulées émises lors des éruptions (quantité de magma mis en place en surface, épaisseur, volume, taux moyen d’émission), analyser les grandes déformations de surface induites par la propagation du magma en profondeur ou encore établir des cartes des hauteurs et des vitesses de dispersion d’éventuels nuages volcaniques.

Toutes ces données sont traitées et l’information est transmise en moins de six heures à la protection civile islandaise qui évalue le risque en cours pour la population et les infrastructures et prend les mesures appropriées.

Le fruit d’une collaboration efficace entre la France et l’Islande

Lors de ces 12 éruptions, c’est Virginie Pinel , Directrice de Recherche à l’IRD Equipe Géophysique des Volcans et Géothermie, qui a effectué les demandes d’activation du service. Du côté Islandais, Joaquin Belart, travaillant au Natural Science Institute of Iceland, a été en première ligne pour l’exploitation des données de la CIEST, la production des résultats et leur transmission à la protection civile Islandaise.

Figure 2: Bilan des coulées émises lors des 12 éruptions (mars 2021 août 2025, contours de coulées communiqués par Ragnar H. Þrastarson).

Pour connaître les détails du travail effectué sur ces éruptions, rendez-vous sur le site du Pôle FormaTerre, qui y a dédié une brève, sous la plume de Virginie Pinel.